教育現場の風

我が家にお泊りに来た小さな友達

　友人の田中君の長男悠太君（６歳）とお隣に住む石田さんの長女夢美ちゃん（６歳）、二女愛美ちゃん（４歳）が家に泊まりに来た。
　１日の戸田橋の花火大会のときに第１KAビルの屋上で宴会を開いた。３０人ほど友人が集まった。天気もよく最高の眺めであった。その時来ていた３人が泊まりに来たいということで約束した。
　翌日、田中君から電話が来た。「悠太が明日菊地さんの家に泊まる約束をしたと言って凄く楽しみにしていますが本当に大丈夫なんですか？」。「大丈夫だよ。こちらも楽しみにしているんだから」。
　子どもは言ったことをちゃんと覚えている。子どもとの約束は絶対に守らないといけない。どんな理由があっても約束を破ってしまったら素直な子どもの心を傷つけてしまう。小さいとき楽しみにしていた約束を破られて悲しい思いをしたことを今でも覚えている。
　小さな子どもが子どもだけで泊まりに来るのは初めてだ。何となくウキウキした。何をして遊ぼうかななどと一人で勝手に想像した。ニヤッと笑っていたかもしれない。
　彼らは私のことを「あっちゃん」と呼び妻（マリ子）を「マリンちゃん」と呼ぶ。夜の散歩のときも大きな声で呼ぶのでちょっと恥ずかしい。子どもたちと手をつないで歩くだけで楽しいものだ。
　家に戻ると「怖い話をして」とせがまれた。お安い御用だ。キャーキャー言いながら聞いていた。いよいよ寝る時間がきた。ちゃんと寝れるのかな？。フトンを敷くと３人でどこに誰が寝るのかアッという間に決まった。悠太が「僕が男だから真ん中に寝る」と言った。何の文句も言わず夢ちゃん、愛ちゃんが両端に横になった。悠太はあっという間に寝てしまった。夢ちゃんと愛ちゃんはなかなか寝付けないようなので私と妻が横でトントンした。寝息が聞えてきた。子どもは本当に可愛い。
　「頑張って夢を叶えろよ」。寝顔に向かって呟いた。

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夢の実現に出発をした彼にエールを

　仕事の関係で本木大道君（モトケンホーム社長）と出会った。最初の電話のやり取りでは明るくてはっきりした人という印象を持った。年齢は４０代前半だろうか。
　商談で第１KAビルに来て頂いた。初めてお会いし思っていたより若いと感じた。話をするとき相手の目をしっかりと見る。素晴らしい眼力の持ち主だ。亡くなった祖父から「人の話を聴くときは相手の目を見なさい」と教わった。彼も誰かに教えてもらったのであろうか。何となく親近感を覚えた。
　学生時代は柔道をやっていて、今は二人のお子さんが講道館に通い一生懸命打ち込んでいると言う。スポーツに打ち込んできた人はやはり一味違う。
　年齢を伺うと３３歳だと言う。「そんなに若いのか」。正直驚いた。KA教育の安部君と同世代だ。見ためも話し方も落ち着いていて堂々としている。きっと多くの修羅場を乗り越えてきたのであろう。
　昨年、勤めていた会社が倒産し独立起業したそうだ。８月で初めての決算を迎えるという。この大変な時期に奥さんと二人のお子さんを抱えて独立するのは大変であったろう。必死で働かれたこと。その努力を認められ若くして管理職に就いたこと。倒産後も残務整理に追われたこと。いい仲間たちに支えられ独立できたことなどいろいろと伺った。
　
　自分の１０年前を思い出した。生きるために必死だった。１年目の売上が数十万円しかなかった。借金ばかりが増えた。それでも引き返すことは全く考えなかった。絶対成功させると自分を信じた。信じるしかなかった。本当に大変だった。妻（マリ子）にも苦労をかけた。でもいい人に恵まれた。チャンスを与えて頂いた。努力は嘘をつかない。

　本木君にも頑張って夢を実現して頂きたい。大恋愛で結婚した奥さんや可愛いお子さんのためにも。

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