教育現場の風

娘の帰国

　今日は娘の美和がイギリスから帰ってくる日だ。５日に旅立ってから毎日無事を祈ってきた。美和から貰った資料によると、午前９時３０分頃成田着になっている。成田に着いたら携帯に電話するように言っておいた。が、なかなかこない。いつものことだ。美和の携帯に電話すると聞きなれた呼び出し音（テンポの良い曲）が耳に入ってきた。「無事に着いたんだな。よかった」と一人安心した。５日の午前中、もう離陸したかなと携帯に電話したときは全く応答がなかった。離陸を確認した。
　
　着いたら連絡するようメールした。お昼になっても何も言ってこなかったので、また携帯に電話した。
　「アッお父さん、無事に着いたよ」。「楽しかったよ」。「日本より気候が良かったよ」。「ホームステイの家の人たちはいい人だったよ」。「レストランの食事はあまり美味しくなかったよ」。などと、父親の質問に応えた。いつも単語なんだよな。まあ親子だから仕方ないかと自分をなだめた。他の人にはきちんと話しているようだから。
　独立起業１０周年記念祝賀会のとき、御参加頂いた多くの先生方を前に「いつも父がお世話になっています。これからも父を宜しくお願いします」と恥ずかしそうに一礼した。成長したなと喜んだ。

　イギリスから帰ったら会津田島に遊びに来る約束をしていたが、課題が多く終わらないと言う。勉強だからやむを得ないか。ちょっと残念だ。東京に帰ったらイギリスの話を聞かせてくれると言う。

　「かわいい子には旅をさせよ」か。昔の人の言葉は重い。本当に感心する。

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義兄夫妻と過ごした夏のひととき

　先週末、お盆で会津田島にマリ子（妻）と二人で帰って来た。母（昭子）も妹（節子）もいつものように元気に迎えてくれた。
　今年の夏は天気がおかしい。突然雨が降り出す。毎日雨が続く。梅雨もまだ明けない。真っ青な会津の夏が待ち遠しい。

　義兄夫妻（市野修治、たか子）が会津に遊びに来てくれた。１泊目は新甲子温泉。２泊目は実家に泊まる予定であったが義兄の仕事が急に入ってしまい１泊だけになってしまった。仕事があることは有難いことだがお盆休みが２日間とは本当に気の毒だ。１３日は義兄の好きなゴルフをしようということで白河高原カントリークラブを予約した。ゴルフをしない義姉もカートに乗って高原の景色を楽しむことにした。天気予報は午後から雨。折角来てくれる二人のためにも何とか天気がもって欲しいと祈る想いだ。義兄夫妻は朝４時に松戸の自宅を出発した。途中電話が入り「東北道７０キロ渋滞」で途中から一般道に変更したそうだ。高速料金１０００円も考え物だ。一般道が空いていて午前９時前にゴルフ場に到着した。疲れた様子も見せず青い空にホッとした様子だ。ゴルフが上手い義兄は高原のプレーに満足している様子だ。マリ子も伸び伸び楽しんだ。義姉も高原の透き通った空気を満喫して楽しそうに３人のプレーを眺めた。白河高原のお風呂は温泉だ。プレー後の温泉は格別だった。

　今晩の泊まりは新甲子温泉五峰荘。一昨年甲子トンネルが開通したときにマリ子と泊まった。女将、若女将の気使いがとても印象に残った。予約の電話でも私たち夫婦を覚えてくれていた。お盆で混んでいて１部屋しか取れず義兄夫妻だけ泊まってもらうことにしていた。ホテルまで案内し帰ろうとすると義兄が何となく寂しそうな顔をしたので夕食を一緒にしようかと提案した。早朝からの運転とゴルフで疲れた表情がパッと明るくなった。義姉も「一緒に泊まるのかと思っていた。お父さんと二人だけじゃ折角来たのに寂しい」と。４人で久しぶりに楽しい夕食であった。これからも夏休みは４人で過ごそうと約束した。毎年よい思い出を作っていきたい。還暦を過ぎた義兄夫妻にはいつまでも元気でいて欲しいと願う。

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子どものためなら

　娘の美和がイギリス美術体験研修でロンドンに向かった。前半はグレートモーバンでホームステイ。後半はロンドン市内での研修だ。美和にとっては初めての海外である。健康には十分注意して一杯楽しんできて欲しい。
　４月に「イギリスに行きたい」と言ってきたときは正直どうしようかと考えた。海外に行かせることが心配だった。しかしすぐに行かせることを決意した。自分の過去のことを思い出したからだ。
　１８歳のときアメリカ研修旅行の話があって友人から誘われた。自分ひとりだったら考えることもしなかっただろう。海外に行ったことがなかった。飛行機が怖かった。一番は母子家庭でこれ以上母（昭子・KA教育取締役）に負担をかけることが出来ないと思ったからだ。説明会に参加してアメリカの話を聞き、パンフレットに目を通しているうちにだんだん気持ちが変わってきた。勇気をもって電話で母に相談した。「いくらかかるの？」と聞かれた。はっきり覚えていないが５０～６０万円くらいだったのではないだろうか。家にとっては大金だ。一瞬間があったが「行きたいのなら行きなさい」と。嬉しかった。有難かった。が、お金大丈夫なのだろうかとちょっと心配した。

　高校３年生の秋、母は子宮筋腫で福島医大に入院した。当時会津田島から電車で４時間半。母がいない２ヶ月間、中３の弟と二人で暮らした。弁当は近所のおばさん（母の友人）が作ってくれたが、掃除、洗濯、夕食の準備は弟の分まで全部一人でやった。退院後間もなく母は小料理店を出した。まだ術後間もないときである。子どもの学費を稼ぐためだ。開店して半年後東京に行った長男（私）からのアメリカ行きの話である。驚いたことだろう。お金の工面も大変であったろう。それでも快諾して頂いた。結局、参加者が少なくアメリカ行きは消えたが。
　
　「親は子どものためなら何でも出来る。死んだ父ちゃんも私のために頑張ってくれたから」。母の口ぐせだ。私も全く同感だ。親になって初めて親の有難さが分かる。

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我が家にお泊りに来た小さな友達

　友人の田中君の長男悠太君（６歳）とお隣に住む石田さんの長女夢美ちゃん（６歳）、二女愛美ちゃん（４歳）が家に泊まりに来た。
　１日の戸田橋の花火大会のときに第１KAビルの屋上で宴会を開いた。３０人ほど友人が集まった。天気もよく最高の眺めであった。その時来ていた３人が泊まりに来たいということで約束した。
　翌日、田中君から電話が来た。「悠太が明日菊地さんの家に泊まる約束をしたと言って凄く楽しみにしていますが本当に大丈夫なんですか？」。「大丈夫だよ。こちらも楽しみにしているんだから」。
　子どもは言ったことをちゃんと覚えている。子どもとの約束は絶対に守らないといけない。どんな理由があっても約束を破ってしまったら素直な子どもの心を傷つけてしまう。小さいとき楽しみにしていた約束を破られて悲しい思いをしたことを今でも覚えている。
　小さな子どもが子どもだけで泊まりに来るのは初めてだ。何となくウキウキした。何をして遊ぼうかななどと一人で勝手に想像した。ニヤッと笑っていたかもしれない。
　彼らは私のことを「あっちゃん」と呼び妻（マリ子）を「マリンちゃん」と呼ぶ。夜の散歩のときも大きな声で呼ぶのでちょっと恥ずかしい。子どもたちと手をつないで歩くだけで楽しいものだ。
　家に戻ると「怖い話をして」とせがまれた。お安い御用だ。キャーキャー言いながら聞いていた。いよいよ寝る時間がきた。ちゃんと寝れるのかな？。フトンを敷くと３人でどこに誰が寝るのかアッという間に決まった。悠太が「僕が男だから真ん中に寝る」と言った。何の文句も言わず夢ちゃん、愛ちゃんが両端に横になった。悠太はあっという間に寝てしまった。夢ちゃんと愛ちゃんはなかなか寝付けないようなので私と妻が横でトントンした。寝息が聞えてきた。子どもは本当に可愛い。
　「頑張って夢を叶えろよ」。寝顔に向かって呟いた。

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夢の実現に出発をした彼にエールを

　仕事の関係で本木大道君（モトケンホーム社長）と出会った。最初の電話のやり取りでは明るくてはっきりした人という印象を持った。年齢は４０代前半だろうか。
　商談で第１KAビルに来て頂いた。初めてお会いし思っていたより若いと感じた。話をするとき相手の目をしっかりと見る。素晴らしい眼力の持ち主だ。亡くなった祖父から「人の話を聴くときは相手の目を見なさい」と教わった。彼も誰かに教えてもらったのであろうか。何となく親近感を覚えた。
　学生時代は柔道をやっていて、今は二人のお子さんが講道館に通い一生懸命打ち込んでいると言う。スポーツに打ち込んできた人はやはり一味違う。
　年齢を伺うと３３歳だと言う。「そんなに若いのか」。正直驚いた。KA教育の安部君と同世代だ。見ためも話し方も落ち着いていて堂々としている。きっと多くの修羅場を乗り越えてきたのであろう。
　昨年、勤めていた会社が倒産し独立起業したそうだ。８月で初めての決算を迎えるという。この大変な時期に奥さんと二人のお子さんを抱えて独立するのは大変であったろう。必死で働かれたこと。その努力を認められ若くして管理職に就いたこと。倒産後も残務整理に追われたこと。いい仲間たちに支えられ独立できたことなどいろいろと伺った。
　
　自分の１０年前を思い出した。生きるために必死だった。１年目の売上が数十万円しかなかった。借金ばかりが増えた。それでも引き返すことは全く考えなかった。絶対成功させると自分を信じた。信じるしかなかった。本当に大変だった。妻（マリ子）にも苦労をかけた。でもいい人に恵まれた。チャンスを与えて頂いた。努力は嘘をつかない。

　本木君にも頑張って夢を実現して頂きたい。大恋愛で結婚した奥さんや可愛いお子さんのためにも。

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掃除の大切さ

　１学期の終わりに第１KAビルの大掃除を行った。そうじの大好きな安部君はきっと前の日から嬉しくて眠れなかったのではないだろうか。
　KA教育の朝は掃除から始まる。安部君は毎朝７時３０分に出勤し掃除をする。毎日である。たいしたもんだ。頭が下がる。中村君も８時には出社し汗を流す。
　会社のドアを開けるときちんと掃除をしたかどうかすぐ分かる。一瞬で感じる。
　手抜き掃除のときは空気がよどんでいる。彼らの表情も曇っている。覇気がない。きちんと掃除をした日は空気が透き通っている。挨拶の声も張りがある。やる気がみなぎっている。

　ごみや汚れはマイナスのエネルギーである。人にとって環境は重要だ。いくら素晴らしい能力があってもマイナスのエネルギーの中ではいい仕事が出来ない。意欲もなくなる。いつも綺麗さを心掛け、プラスのエネルギーが充満した環境で仕事をすればいい仕事が出来る。意欲も涌き出る。

　ある先生から伺った。「不登校の生徒の家を訪問したとき、あまりにも家の中が散らかっていてビックリした」と。マイナスのエネルギーの中で生活していたら絶対いいことがない。健康にも悪影響を及ぼす。子どもにとってよい環境を整えるのは親の責務であろう。親の責任は重い。

　妻のマリ子は掃除や片づけが得意だ。あっという間に綺麗にする。妻いわく。「気づいたらすぐやることだ」と。
　掃除が出来る人は仕事も出来る。子どもたちにも掃除の大切さを呼びかけたい。

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