教育現場の風

「またすぐ来るから大丈夫」

　会津田島での母、妹との生活を終え東京に戻るとき、玄関先で母が「いろいろありがとう。身体に気をつけてな‥‥」。そのあとの言葉は詰まってしまったようで、顔を見ると目が真っ赤になっていた。最近涙なんか見せなかったのに。いろいろ心細いのかな。いくつになっても子どものことが心配なのかな。いつになっても親は親だよなって心底思った。身体の不自由な妹も自分の気持ちを人に上手く伝えることが出来ないが、いつも帰る前の晩あたりから口数が少なくなり笑顔が消える。昨晩もウルウルしていた。「マリちゃんまた来てな」。寂しさが伝わる。精一杯の話しかけ。妻も「また来るから元気でね。大丈夫だからね」と応えるのがやっとのようだ。実家に帰って来たときはみんな笑顔一杯だが、東京に戻るときはいつも空気が重くなる。「またすぐ来るから大丈夫だよ」と言って車を走らせた。

　バックミラーを見るといつまでも手を振っている母と妹がいた。
　「次に来るときはもっともっと成長して帰ってくるぞ」。強く心に誓う。

　人と人とのコミュニケーションは言葉だけじゃないよなと改めて感じた。

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両親や身近な人からの言葉

　２歳の子どもがアルファベットも読める。ビックリした。

　従兄弟の子ども元気（２歳）が叔父に連れられて遊びに来た。母と妹だけが暮らす実家に叔父と二人でよく遊びに来てくれる。会津田島に帰って来るとしょっちゅう顔をあわせるので、私と妻の顔を覚えている。いつも会うと、「あっちゃん、マリちゃん」ってニコニコ走って飛びついてくる。近頃は妻のことをふざけて、「マリ子」って呼ぶことがある。居合わせた者同士、目を見合わせて大笑い。皆が笑うと嬉しそうにまた叫ぶ。「マリ子」。妻が「マリちゃんでしょう」と言うと、今度は「マリ子様」。また皆が大笑い。いつ、どこで覚えたのか。驚きである。「あ、い、う、え、お‥‥」、「１、２、３‥‥」はもちろん、「Ａ、Ｂ、Ｃ‥」も読める。叔父が「赤は？」と言うと、「止まれ！」。「黄色は？」と言うと、「注意！」。「青は？」と言うと、「進め！」。元気な声でテンポよく応える。私の知っている２歳とは全く違うような気がする。

　子どものことだから、たまには人に迷惑をかけることもあるのだろうが、悪いことをしそうになると、父親や母親に厳しく注意されるそうだ。ひょうきんで記憶力が良いだけでなく、一度注意されたことは二度とやらないという。小さい頃、叔父に「だめはだめ」と教わったことを思い出す。

　人の性格は小さい頃からの家庭環境で決まってしまうといわれている。この元気も、生まれてからまだ２年あまりだが、両親や祖父母の影響を受けて、「ひょうきんさ、記憶力の良さ、そして注意されたことは二度とやらない」という行動パターンが身についてきたのだろう。小さい頃に言われた両親や身近な人の言葉は忘れない。親の責任は本当に重い。

　これからも教育活動のなかで、子どもたちの成長に「プラスになる言葉」をどんどんかけていきたいと思う。　

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食料自給率に学ぶ“生きた学習”

「食料自給率を知っていますか」（東北農政局福島農政事務所編集・発行）という冊子を目にした。この資料によると、平成１７年度の食料自給率（私たちが食べている食料のうち、どのくらいが日本で作られているかという割合）は４０％。残り６０％は輸入に頼っている。食料自給率が下がった原因は、私たちの食生活の変化であり、自給率の高い米や野菜の消費量が減り、代わりに自給率の低い油脂類や畜産物の消費量が増加してきたことがあげられている。日本では「少子高齢化」が社会問題の一つになっているが、世界の人口は増え続けており、２０５０年には１．５倍に膨れ上がると言われている。「地球温暖化」の影響を受け、農地の砂漠化なども進み、将来、世界的な食料不足が心配されている。

　今、日本ではたくさんの食料を輸入しながら、たくさんの食料が捨てられている。結婚披露宴では２４％が、宴会では１６％が食べ残しであるという。私も心当たりがある。反省。家庭でも一年間で一人当たり１７ｋｇ以上の食品を捨てているそうだ。日本人が一年間に食べ残して捨ててしまう食料は、飢え死にしそうな世界の子どもたちが何百万人も救えるという統計もある。

　先日、戦時中のことが話題になり、食べる物がなくてご苦労された話を伺った。物あまりの時代、食料だけでなく、水もガスも電気も必要なときに自由になる。物があるということは果たして幸せなのであろうか？小さい頃、「いつまでもあると思うな親と金」と教わったことを思い出す。

　暑い夏休みもあと僅か。子どもたちと食事をしながらでも、身近なことを親子で語り合う時間をもっていただきたいと願う。社会の現実を知ることは、子どもたちにとって「生きた学習」になる。

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夢は実現するためにある

　お盆の最後の日、１６日は「送り」といって仏様をお寺に送っていく日である。ちなみに、「迎え」はお盆の初日１３日である。仏様は年に１回、３泊４日の里帰り？妻（マリ子）、母（昭子）、妹（節子）、叔父（宏）、叔母（キヨイ）と６人で会津田島の山寺（徳昌寺）に行ってきた。毎年の恒例である。
　お寺から戻り叔父の家に寄った。これも恒例の食事会（飲み会かな）である。叔父、叔母が上手い料理、上手い酒でもてなしてくれた。私たちが行くと８４歳になった祖母（キヨ子）も喜んでくれる。
　
　叔母は最近「宝くじ」に凝っているそうだ。「当たったら皆でアメリカ行くべ」。屈託のない笑顔で誘われた。「アメリカより芦ノ牧温泉のほうがいいな」。「何だそんなんでいいの」。大きな笑い声が部屋中に響きわたる。上手い酒。上手い料理。元気な笑顔。今日お墓に戻った祖父、祖母たちも安心していることだろう。それとも一緒に加わりたいかな。
　叔父が言った。「宝くじを買って、もし当たったら何を買おうかなって、いろいろ楽しいことを考えることがいいんだよ。当たる人数は少ないけど誰かは当たるんだから」と。

　夢をもつことは素晴らしい。今、夢をもてない子どもたちが少なくない。本当にもったいないと思う。夢をもち、夢に向かい、夢を叶えていく。一つの夢が叶ったら、又次の夢に向かって頑張っていく。そんな経験を繰り返していくなかで人は成長していくのではないだろうか。私の好きな言葉「夢は実現するためにある！」。今後も努力を忘れず、夢実現のために元気一杯前進していきたい。そして、子どもたちにも呼びかけたい。

　いつまでも笑い声が絶えない１６日の夜だった。

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思い出が沢山ある人は幸せ

　お盆の中日、本家の叔父のところに線香上げに行った。久しぶりに従兄弟の宏英に会った。かれこれ１１年ぶりかな。祖父の葬式以来である。「じいちゃんは亡くなったけど、これからも従兄弟同士仲良くやっぺな」。優しくしっかりした言葉だった。
　少年時代の思い出が昨日のことのように甦る。懐かしい。小学生・中学生時代、夏休みになると会津田島に来ることが一番の楽しみだった。私より３歳年下で弟（充）と同じ年である。兄弟のように遊んだ。川に行けば泳ぎ、かじか取り（手つかみ）に熱中した。虫かごを抱えて、蝉取り、トンボ取り、カブトムシ取りに走り回った。朝早くから日が暮れるまで時を忘れて遊びまわった。一緒にフロに入いると、お互い真っ赤に日焼けした肌を見て笑った。マトンが好きでよく食った。１ヶ月寝食をともにして別れるときは寂しかった。
　
　思い出が沢山ある人は幸せである。楽しい思い出も辛い思い出も、今思えば全部自分の宝物である。一つひとつの思い出が私を成長させてくれたように思う。私に思い出をくれた全ての人に感謝したい。

　この夏休み、子どもたちに一杯「思い出」をプレゼントしてあげて欲しい。

　宏英、お互い元気で、また会おう。

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「一緒にいることの大切さ」

　KA教育の綾子さんがご家族で会津田島まで遊びに来てくれた。二人のお子さんは私を「あっちゃん」、妻を「マリちゃん」と名前で呼ぶ友人のひとりである。義兄夫妻（市野修治・たか子）と綾子さん家族と８人で羽鳥湖高原の「レジーナの森」で待ち合わせた。プールで遊びガーデンスパにつかった。今年の福島の夏は特に暑い。私の二人の小さな友人も水を楽しんだ。久しぶりのプール。水が心地よい。大自然を五感で楽しむ。「あっちに行こう」「こっちに行こう」と誘われるがままに後から着いて行った。何だかうれしい。
　
　周りを見ると夏休みということもあって、さすがに家族連れが目立つ。幼児から小学生くらいの子どもたちが多かった。親子で遊ぶ姿は見ていてほのぼのとする。若いお父さんもお母さんも頑張っているな。中学生、高校生になると家族で旅行する機会が減ってしまうようだ。親子のコミュニケーションは子どもの成長に欠かせない。言葉は要らない。「一緒にいること」が大切だと思う。暑い夏。是非、家族で遊んで欲しい。そして、沢山思い出を作って欲しい。今は今しかない。

　二人の小さな友人の眩しい笑顔が脳裏に焼かれ、大切な思い出になった。元気に成長して欲しい。

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